Le Palais de l'Alhambra - Grenade

L'Alhambra tient son nom du mot arabe "al-Hamrâ", qui signifie "la rouge".

Pourquoi ce nom ? On a deux hypothèses : 

• Ce nom fait soit référence aux murs du palais qui ont une teinte rougeâtre, surtout visible au coucher du soleil.

• Soit à Muhammed Ibn Nasr, qu'on surnommait Al-Ahmar (le rouge).

Muhammed Ibn Nasr est une figure importante de l'Histoire de l'Alhambra et de l'Espagne Musulmane.  En effet,  c'est lui qui en 1238, pose  les premières pierres de de l'Alhambra, il est aussi le fondateur de la   dynastie Musulmane des Nasrides,  et du Royaume Musulman de Grenade.

la Maison Nasride a régné pendant 2 siècles à Grenade, elle a été la dernière dynastie Musulmane d'Espagne, et Grenade le dernier territoire sous gouvernance Musulmane.  

Et le Palais de l'Alhambra,  l'ultime œuvre architecturale (et pas des moindres!!) des Musulmans d'Espagne. 

Ce sont les successeurs de Muhammad Ibn Nasr, qui entre le XIIIe et le XIVe siècle, agrandiront et embelliront le palais.  Par exemple, la très célèbre (et magnifique!!!!)  Cour des Lions a été construite en 1931 par Mohammed V, successeur et arrière petit-fils de Muhammed Ibn Nasr. 

La dynastie Nasride a construit le  Palais de l'Alhambra pour plusieurs raisons : 

• Pour être la résidence des émirs Nasrides, 

• Devenir le berceau des affaires diplomatiques de Grenade.

• Servir  de forteresse défensive, le palais a en effet été construit  sur une colline, ce qui permettait de surveiller les environs.

• Refléter  la richesse culturelle et religieuse, ainsi que le pouvoir politique du Royaume de  Grenade et de la Maison Nasride.

Mais en 1492, l'Alhambra tombe aux mains des Rois Catholiques Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon.  Ils n'ont  pas choisi l'Alhambra comme résidence principale,  et l'architecture du palais est donc  resté globalement intact jusqu'à aujourd'hui. Les  Rois Catholiques, ont eux-mêmes été séduits par la beauté de l'architecture Musulmane. Quelques signes religieux Chrétiens ont été ajoutés,  mais dans l'ensemble, le style original de l'Alhambra a été conservé.

C'est Charles Quint,   ancien roi d'Espagne, et petit-fils des Rois Catholiques, qui a le plus altérer l'esthétique du palais. En effet, il a ajouté un palais de style Renaissance dans l'enceinte même de l'Alhambra. Et, sans mentir,  il y a un fort contraste entre le style initial  du Palais de l'Alhambra et celui de Charles Quint. 

Autrement dit, le palais de Charles Quint aurait pu avoir du potentiel à un autre endroit, dans l'Alhambra les différences de styles sont trop importantes.

Selon des sources historiques (non attestées à 100%), Charles Quint lui-même aurait exprimé des regrets au sujet de la construction de son palais.

On va s'arrêter ici pour l'Histoire. Passons maintenant à la seconde partie de notre visite :  l'architecture du Palais de l'Alhambra 

Façade du palais de Charles Quint - Commons

l'Alhambra est un palais luxueux, mais pas ostentatoire. Le luxe, est pensé avec finesse et élégance. Il est même là pour toucher notre sensibilité. Les calligraphies arabes, l'eau, les jardins, les senteurs (oui, il y a des odeurs très douces notamment d'orangers), tout dans le palais interpelle, pousse à la réflexion et à la contemplation. 

L'Alhambra est la définition même de ce qu'est l'architecture Islamique Andalouse. 

Petite parenthèse, comme je l'ai déjà dit lors de notre visite du Palais Royal de Madrid, l'architecture n'est pas mon domaine. S'il  y a des professionnels du secteur  qui lisent cet article, sachez que vous avez un métier formidable, mais en ce qui me concerne, je n'ai pas les acquis pour entrer dans les détails, et de toutes façons, dans un article, ce serait difficile.

Ne m'en voulez pas =) !!

Donc l'architecture de l'Alhambra, s'appuie en grande partie sur le religion Musulmane  tant dans l'esthétique que dans l'aménagement des espaces. Et en parlant d'espaces, les Souverains Musulmans ont installé et aménagé bon nombre de jardins, bassins et fontaines. 

Il faut savoir que les Musulmans d'Espagne, étaient très avancé dans beaucoup de domaines dont celui de l'hydraulique.  Et, dans  le palais, des canaux d'irrigations ont été construits et installés pour distribuer l'eau potable,  arroser les jardins, faire les ablutions, se doucher et alimenter les bassins et fontaines. Pour l'époque, c'était une grande prouesse. 

L'eau avait une  fonction utilitaire, et servait aussi à se ressourcer (c'est le cas de le dire!! ^^),  puisque  bassins et fontaines,  offraient  un climat de calme, propice  à la méditation. 

Je sais pas pour vous, mais moi le son de l'eau m'apaise beaucoup, c'est un très bon anti-stress =) !! A l'heure actuelle,   les fontaines et bassins de l'Alhambra sont pour la plupart encore alimentées en eau, l'eau est recyclée, et l'expérience unique =) !

Les jardins aussi sont très présents, et à l'époque, ce n'était pas seulement pour un aspect décoratif,  beaucoup produisaient fruits, légumes, et herbes aromatiques. 

Et comme l'eau, ils avaient  un rôle spirituel. En effet, les Souverains Musulmans ont aménagé ces jardins harmonieusement et avec beaucoup de symétrie, comme pour avoir un rappel de la beauté du Paradis. Et au cœur de ces jardins, s'y dressaient des fontaines,  c'est un style d'aménagement typique des jardins Islamiques d'Al-Andalalus (l'Espagne Musulmane).

Ci-dessous,  quelques photos de ces jardins, vraiment magnifiques !! Beaucoup d'entre eux dégagent un parfum d'oranger. L'oranger était commun aux jardins andalous, et aujourd'hui on y sent surtout la douce odeur de ses fleurs =) !!

L'architecture Islamique Andalouse,  se définit aussi  par la présence de calligraphies arabes, elles représentent généralement des versets du Coran,elles sont encore bien  visibles sur les murs de l'Alhambra.

On retrouve aussi de  la mosaïque colorée (azulejos)  présente sur les murs et les sols du palais. C'est aussi typique des pays du Maghreb.

Les patios aussi définissent ce qu'est l'architecture Islamique Andalouse,  La Cour des Lions en est un exemple. Les patios sont  des espaces où il fait frais, ils servaient de lieux de détente, et  étant  ouverts  sur le ciel, ils poussaient à la contemplation et à la méditation.

Les Patios sont encore très répandus en Espagne et dans les pays du Maghreb. 

Les colonnes fines, que l'on voit très nettement sur  l'image  de gauche (là ou il y a l'arbuste), sont aussi représentatives de l'Alhambra et de l'art Islamique,  ces colonnes permettent de créer des galeries ouvertes, ou autrement dit,  des espaces de passage, elles apportent légèreté et élégance, et sont souvent ornées de calligraphies arabes. 

Et l'arc en fer à cheval, on terminera avec ça, est aussi très significatif de l'art Islamique. Vous voyez les formes arrondis des portes sur la galerie d'images ci-dessous ? c'est ça l'arc en fer à cheval. 

Cette forme décorative tient son nom du fer à cheval en forme de "U", qui sert à maintenir les sabots des chevaux. Et vous voyez sur les images, on retrouve cette forme en "U" inversé. 

L'Alhambra c'est un mélange de différents  matériaux : marbre, bois de cèdre, céramique colorée (azulejos) et d'autres,  qui donnent au palais son style architectural si raffiné. J'ai rarement vu une architecture aussi belle, précise, et qui si émouvante.

L'Alhambra c'est  un joyau rare, qui se doit d'être préservé, et qui en plus,  n'est  pas loin de la France !!! 

C'est d'ailleurs ce qui nous mène à la troisième et dernière partie de notre visite : Les fonctions actuelles du palais. 

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